Wie Yogyakarta zegt, denkt vaak meteen aan Borobudur en Prambanan. Maar wist je dat er in de stad zelf ook een bijzondere plek ligt die vroeger diende als ontspanningsoord voor de sultans? Het Taman Sari Waterpaleis, een historisch complex met baden, gangen en geheime plekjes, is een aanrader voor wie een paar uurtjes door de stad wil dwalen en tegelijk ondergedompeld wil worden in cultuur en geschiedenis.
Geschiedenis van het Waterpaleis
Het Taman Sari, wat letterlijk “geurig tuincomplex” betekent, werd in de 18de eeuw gebouwd als koninklijk park van de Sultan van Yogyakarta. Het diende niet alleen als ontspanningsplek (met badhuizen voor de vrouwen van de sultan), maar ook als verdedigingswerk en spirituele plek. Het complex was vroeger veel groter, met vijvers, kanalen en tuinen, maar vandaag blijft een deel van het paleis overeind dat je kan bezoeken.
Het meest bekende gedeelte zijn de koninklijke baden – een reeks turquoise waterbassins omringd door hoge muren en uitkijktorens. Maar wie verder wandelt, ontdekt ook de ondergrondse moskee en een wirwar van steegjes en huizen waar nog steeds locals wonen.
Onze ervaring in Taman Sari
Wij bezochten Taman Sari op een warme namiddag, en eerlijk: het was er stukken rustiger en fotogenieker dan het Kraton (het paleis van de sultan).
Eerst wandelden we door de badhuizen, waar je de oude sfeer echt voelt. De ramen en torens zijn prachtig om foto’s te maken. Daarna ontdekten we per toeval dat er achter de badhuizen nog een heel stuk ligt, veel authentieker en minder toeristisch. Je loopt er door kleine steegjes en stoot plots op de ondergrondse moskee met zijn iconische trapstructuur. Een magische plek die echt aanvoelt als een verborgen parel.
Voor ons was dit een van de fotogeniekste plekken in Yogyakarta – ideaal voor wie houdt van unieke foto’s én verhalen achter de muren.
Praktische tips voor je bezoek
Openingstijden: dagelijks van 9u tot 15u30 (check voor je bezoek, dit kan wisselen).
Entreeprijs: ± 25.000 IDR (ietsje meer dan €1). Voor een kleine meerprijs kan je ook een gids meenemen.
Beste moment: in de ochtend of late namiddag om de hitte en drukte te vermijden.
Locatie: het ligt op 10 minuten rijden van de Malioboro-straat en kan makkelijk met een Gojek of Grab bereikt worden.
💡 tip: wij gebruikten vaak Gojek om ons te verplaatsen. Je kan de app downloaden en makkelijk ritjes boeken zonder gedoe met onderhandelen.
Waar verblijven in Yogyakarta?
Wij verbleven zelf in het Grand Palace Hotel Yogyakarta – een prachtig hotel met zwembad voor amper €18 per nacht. Je kan hier makkelijk een alternatief vinden via Agoda of Booking. Yogyakarta is sowieso een stad met veel accommodatie voor elk budget, van homestays tot luxehotels.
Waarom Taman Sari niet mag ontbreken
Voor gezinnen met kinderen is dit een leuke, afwisselende uitstap: er is ruimte om te wandelen, spannende trappen en tunnels, en tegelijk een vleugje geschiedenis. Voor backpackers is het een budgetvriendelijke stop die verrassend fotogeniek is.
Na de grote highlights (Borobudur & Prambanan) voelt Taman Sari intiemer en authentieker. Voor ons was het een van die plekken waar je beseft hoe rijk de cultuur van Yogyakarta is, en dat de mooiste parels soms net buiten de gebaande paden liggen.
